Whitney Elizabeth Houston est née le 9 août 1963 à Newark dans le New Jersey.
Enfant, Whitney Houston grandit dans un environnement musical. Elle chante dans l’église Baptiste de Newark avec le souhait de devenir choriste comme sa mère. Elle chante son premier solo à l’âge de onze ans.
Elle se produit professionnellement pour la première fois dès son adolescence, comme choriste de Chaka Khan, Jermaine Jackson, Lou Rawls et des Neville Brothers. Elle apparaît également comme chanteuse principale sur le single de Michael Zager Band « Life’s a Party » en 1978.
A la même époque, Whitney fait du mannequinat allant jusqu’à être en couverture de grands magazines américains comme Glamour et Seventeen en 1981.
En 1983, elle signe un contrat avec Clive Davis, le président de la maison de disques Arista.
Deux ans passent avant que ne sorte son premier album. Il s’intitule « Whitney Houston », paraît début 1985 et génère trois singles classés numéro un : Saving All My Love For You, How Will I Know, et Greatest Love Of All. Cet album connait alors un succès considérable et atteint la première place aux Etats-Unis devenant ainsi la meilleure vente d’un premier album pour un artiste solo, ce disque connaît également un grand succès international, avec près de 25 millions d’exemplaires vendus à ce jour.
Whitney Houston passe les deux années suivantes en tournée pour la promotion de cet album.
D’autres succès suivent en 1987 et 1988 : le deuxième album, baptisé simplement Whitney est, dès sa sortie, en première position tu dop albums américains, c’est la première fois qu’un tel exploit est réalisé par une artiste féminine. Pas moins de six singles sont extraits de ce disque dont le hit international I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me). Et c’est la première artiste de toute l’histoire à aligner sept numéros uns consécutifs au Top 40 américains, battant le record détenu précédemment par les Beatles et les Bee Gees.
Aux trentièmes Grammy Awards, en 1988, Whitney Houston est nominée dans trois catégories, dont celle de l’Album de l’année ; elle remporte son second « Grammy » pour la meilleure performance pop d’une chanteuse pour I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me). Après la sortie de l’album, Whitney Houston embarque pour le « Moment Of Truth World Tour » qui sera l’une des dix plus grandes tournées de cette période.
En 1990, son troisième album I’m Your Baby Tonight qui connaît lui aussi un grand succès international, même s’il se vend un peu moins que les deux disques précédents. Il génère néanmoins deux tubes classés numéro un : I’m Your Baby Tonight et All The Man That I Need.
Cet album marque également sa première collaboration avec le duo de producteur L.A Reid et Babyface qui confère un côté plus Urban et Soul à l’album.
Babyface devient son auteur-compositeur-producteur favori : on le retrouve dans la plupart de ses futurs projets et dans tous ses albums.
Ses débuts la placent donc immédiatement au sommet, rejoignant d’autres artistes américains de la même époque qui connaissent eux aussi un succès considérable comme Michael Jackson, Madonna ou Prince.
Durant les années 1990, Whitney Houston sort moins de disques que dans les années 1980. Sa carrière et sa vie sont cependant très actives : elle se tourne vers le cinéma, la musique de bande originale et met au monde une fille, Bobbi Kristina le 4 mars 1993.
Son premier film Bodyguard en 1992 avec Kevin Costner, engendre un chiffre d’affaires de plus de 410 millions de dollars au box-office.
La bande originale de Bodyguard devient la deuxième musique de film la plus vendue dans le monde après Saturday Night Fever notamment grâce à la célèbre chanson I Will Always Love You qui devient l’un des plus grands hits de Whitney, se classant n°1 un peu partout dans le monde en 1992/1993.
D’autres extraits de cette bande originale, tels I’m Every Woman et I Have Nothing, deviennent également des tubes internationaux atteignant le Top 10 dans de nombreux pays. Whitney Houston connaît ainsi la consécration alors qu’elle n’a pas encore 30 ans.
Sur sa lancée, elle joue en 1995 dans Où sont les hommes ? Qui est un succès aux Etats-Unis tout comme la bande musicale originale, entièrement composée et produite par Babyface et qui comporte trois nouvelles chansons.
Le troisième film La femme du pasteur, une comédie romantique n’a pas le même succès. Mais la bande originale du film permet à Whitney de retourner à ses racines gospel.
Cet album comporte 15 nouvelles chansons dont 14 écrites par la chanteuse.
En 1997, elle interprète, aux côtés de Brandy et Whoopi Goldberg le rôle de la fée marraine dans le téléfilm La légende de Cendrillon dont elle est l’une des productrices.
Sa carrière musicale se poursuit avec la sortie de My Love Is Your Love en novembre 1998. C’est son premier album depuis 8 ans.
En 1999 elle apparaît aux côtés de Brandy, Cher, Tina Turner, Mary J. Blige et Leann Rimes, lors du concert caritatif Divas Life.
Durant ces années 1990, Whitney Houston connaît un succès important et figure toujours parmi les chanteuses en vogue, mais les années 2000 se révéleront malheureusement moins bien fructueuse pour l’artiste.
En 2000, elle sort sa première compilation en deux disques sous le titre de Whitney, The Greatest Hits. Cet opus comprend ses plus grands tubes.
En 2001, l’album sera suivi d’une nouvelle compilation intitulée Love, Whitney.
En 2001, elle participera au concert des trente ans de carrière solo de Michael Jackson où elle interprétera Wanna Be Startin’ Somethin’ avec Usher et Mya.
En 2002, elle apparaît aux côtés de Céline Dion, Cher, Shakira, Anastacia et Dixie Chicks pour le concert caritatif Divas Life : Las Vegas.
En 2003 elle participe au concert caritatif Divas Life : Divas Duets aux côtés de Beyonce, Chaka Khan, Mary J. Blige, Céline Dion et Shania Twain.
En 2007, Sony Music sort en Europe la compilation The Ultimate Collection, comprenant les plus gros hits de sa carrière ainsi qu’un DVD de vidéoclips.
Le 11 février 2012 dans l’après-midi Whitney Houston est retrouvée inanimée par ses gardes du corps dans la baignoire de la suite 434 du Beverly Hills Hilton Hôtel à Beverly Hills en Californie où elle y séjournait.
