Biographie d’Al Martino

Biographie d’Al Martino, le chanteur derrière le personnage de Johnny Fontane dans « Le Parrain »

Al Martino, né Alfred Cini le 7 octobre 1927 à Philadelphie, est un chanteur italien considéré comme l’un des plus grands crooners du XXè siècle. D’origine maltaise (Malte), il s’est engagé dans l’US Navy durant la Seconde Guerre mondiale, avant d’entamer une carrière de chanteur en 1948.

Cependant, ce n’est qu’en 1952 qu’il a enregistré son premier single : « Here In My Heart ». Ecrit par Pat Genaro et Lou Levinson, le titre a connu un succès international dès sa sortie.

En effet, avec trois semaines en première position du classement Pop aux États-Unis, le titre devint disque d’or. Plus encore, « Here In My Heart » fit entrer Al Martino au Guiness Book, devenant ainsi la musique étant resté le plus longtemps au top des charts, avec 9 semaines en top positions au Royaume-Uni.

Grâce à cela, Al signa chez « Capitol Records » en 1953, ce qui intéressa fortement la Mafia de l’époque. Après avoir racheté le contrat du chanteur, la Mafia lui ordonna de payer 75 000 $, le contraignant d’aller en Grande-Bretagne. Sa notoriété lui a permis de se produire au London Palladium et de continuer à enregistrer des singles durant cette période. Malheureusement les titres n’étaient pas publiés aux US pendant cette periode là.

En 1958, Al Martino est revenu aux États-Unis, mais a du mal à retrouver sa place dans le nouveau paysage musical, où le Rock domine. Néanmoins, 1959 et 1960 marquent l’enregistrement de ses deux premiers albums : « Al Martino » et « Swing Along With Al Martino ».

Ces deux opus, signés avec la 20th Century Fox lui permettront ensuite de re-signer chez Capitol en 1962. Cette fois, « The Exciting Voice of Al Martino » connut un grand succès et permit au crooner de produire deux albums supplémentaires avec ce label.

C’est en 1963 qu’il connait l’un de ses plus grands succès. « I Love You Because » qui prendra possession du haut des charts dans plusieurs pays et plusieurs catégories. Numéro un dans le « Easy Listening » Chart, ou numéro 3 dans le « Hot 100 » Billboard. L’album a su classer 4 de ses titres parmi les tops hits US de l’époque.

Puis, le plus célèbre de ses albums, « Spanish Eyes » est arrivé. Toujours chez Capitol, cet opus paru en 1965 fut décoré d’un disque de platine. Sa chanson du même titre fait partie du cercle des chansons les plus jouées dans le monde entier, que l’on considère comme des succès intemporels aujourd’hui. « Spanish Eyes » sera d’ailleurs allégrement repris par les grands crooners des années 1960, de Matt Monro en passant par Engelbert Humperdinck dont la reprise en 1968, deviendra également un classique intemporel.

À la suite de cela apparu la version disco de « Volare ». Sortie en 1975, cette musique illustre les changements de tendances musicales, passant du rock au disco. C’est l’Europe qu’Al Martino a conquise avec ce titre. En effet, Volare était dans le top 10 des hits dans pratiquement tous les pays d’Europe de l’Ouest.

Enfin, il sortit de nombreux albums, mais le plus symbolique fut « The Voice to Your Heart ». C’est Dieter Bohlen, homme ayant produit Dionne Warwick ou Bonnie Tyler qui s’occupa de cet opus.

En parallèle de sa carrière musicale, Al Martino a aussi connu le cinéma, notamment à travers le cultissime film « Le Parrain ». Son personnage Johnny Fontane a participé à la construction de sa légende.

Al Martino connu l’une des carrières les plus remplies et durable de l’industrie musicale, avec plus de 20 albums sur plus de 50 ans. Il restera à jamais l’incarnation parfaite de l’élégance intemporelle, tant devant un micro qu’à l’écran. Sa légende est nourrie par des titres aujourd’hui connus de tous, et un rôle légendaire dans Le Parrain, film mondialement connu.