Caterina Valente, grande voix de la scène internationale, s’éteint à 93 ans

Une icône aux multiples talents et à la carrière exceptionnelle

Caterina Valente, l’une des plus grandes voix de la scène musicale internationale du XXe siècle, s’est éteinte paisiblement à l’âge de 93 ans, lundi 9 septembre 2024, à son domicile de Lugano, en Suisse. Avec elle disparaît une artiste aux multiples talents, dont la carrière fulgurante a marqué plusieurs générations. Véritable pionnière dans l’industrie musicale, Valente a su charmer le monde entier par son charisme, sa voix exceptionnelle et son habileté à se réinventer au fil des décennies. Retour sur le parcours singulier d’une étoile éternelle.

Née le 14 janvier 1931 à Paris, Caterina Valente baigne dès son enfance dans un univers artistique. Fille d’un couple d’artistes de cirque – son père étant un talentueux accordéoniste et sa mère une clown acrobatique renommée – Valente a été plongée dans l’effervescence du spectacle dès son plus jeune âge. Ce milieu prédisposait la jeune Caterina à une carrière où la scène deviendrait son second foyer.

Très vite, Valente démontre un talent naturel pour le chant et une aisance particulière avec les langues. Polyglotte, elle chante en plusieurs langues, dont l’anglais, le français, l’allemand, l’italien, l’espagnol et même le portugais, ce qui lui ouvrira les portes de nombreuses carrières internationales. Sa capacité à conquérir des publics variés et à traverser les frontières linguistiques a été l’un des éléments déterminants de son succès mondial.

Le tournant décisif de sa carrière survient dans les années 1950, lorsque Caterina Valente fait ses débuts à la télévision allemande. En 1954, elle enregistre la chanson « Ganz Paris träumt von der Liebe » (« Tout Paris rêve d’amour »), qui deviendra un hit planétaire et marquera le début de son ascension vers la célébrité internationale. Sa voix mélodieuse et sa présence scénique en font rapidement l’une des artistes les plus prisées en Europe et au-delà.

Au cours des décennies suivantes, Valente multiplie les succès sur les scènes du monde entier, que ce soit en solo ou en collaboration avec des artistes de renom tels que Dean Martin, Bing Crosby ou encore Perry Como. Sa polyvalence lui permet d’interpréter une large variété de styles musicaux, du jazz à la bossa nova, en passant par la musique classique et la chanson populaire. Dans les années 1960, elle est également invitée à participer à de nombreux shows télévisés aux États-Unis, cimentant ainsi sa réputation d’artiste internationale.

Outre sa carrière musicale, Caterina Valente a aussi fait des apparitions dans des films et spectacles à Broadway, montrant une capacité à s’adapter à de multiples supports artistiques. Cette polyvalence a fait d’elle l’une des rares artistes européennes à s’imposer sur la scène américaine durant cette période, une prouesse remarquable pour une chanteuse née en France et de nationalité italienne.

L’une des caractéristiques principales de la carrière de Caterina Valente est son désir constant de se renouveler. Au lieu de rester confinée dans un seul genre ou un répertoire spécifique, Valente s’est toujours efforcée d’explorer de nouveaux horizons musicaux, intégrant à son répertoire des influences de divers styles comme le jazz, la samba, ou encore la musique latine.

Son amour pour le jazz, en particulier, l’a amenée à travailler avec des figures iconiques du genre, telles que le guitariste et compositeur de jazz suédois Svend Asmussen ou encore le célèbre chef d’orchestre et trompettiste américain, Benny Goodman. Leur collaboration sur scène reste gravée dans les mémoires et témoigne de l’admiration réciproque entre la chanteuse et ces figures légendaires du jazz. Malgré les décennies qui passent, Caterina Valente garde une place unique dans le monde du spectacle, tout en laissant une empreinte indélébile dans le paysage musical.

Malgré son immense succès, Caterina Valente a toujours gardé une certaine discrétion concernant sa vie privée. Bien qu’elle ait été mariée à deux reprises, avec Erik van Aro et Roy Budd, elle a préféré éloigner sa vie personnelle des projecteurs. Elle a eu deux enfants, dont l’un, Eric van Aro, est lui-même devenu un chanteur de jazz reconnu.

Après une carrière remplie de concerts, de tournées internationales, et de succès, Valente se retire progressivement de la scène à partir des années 1980. Cependant, même après avoir quitté les projecteurs, elle reste une figure emblématique de la musique mondiale. Valente a souvent évoqué son amour pour la musique, déclarant qu’elle ne chantait pas pour la gloire, mais pour le plaisir et l’émotion qu’elle pouvait transmettre à son public.

L’héritage laissé par Caterina Valente est immense et intemporel. Avec plus de 1350 enregistrements dans au moins 11 langues différentes, elle a su marquer l’industrie musicale de son empreinte unique. Parmi ses œuvres les plus connues, on peut citer « Malagueña », « La Paloma », « The Breeze and I », ou encore sa célèbre interprétation de « Le Tourbillon », qui reste gravée dans le cœur de ses fans.

Au-delà de ses talents de chanteuse, Valente a été une véritable ambassadrice de la culture européenne à travers le monde. Sa capacité à toucher des publics de cultures et d’horizons différents, à travers sa voix, ses chansons et ses performances scéniques, en fait une figure incontournable du divertissement du XXe siècle.

Le monde perd une artiste inoubliable. Caterina Valente aura marqué son époque non seulement par ses talents d’interprète, mais aussi par sa capacité à rassembler des générations entières autour de son amour pour la musique. Son nom restera gravé dans l’histoire, aux côtés des plus grands, et son héritage continuera d’inspirer les artistes du monde entier.